Vénus la déesse de la
beauté! Elle mérita ce nom dès l'antiquité car était l'un des astres les plus
brillants, dépassée seulement par le Soleil et par la Lune. Vulgairement appelée "étoile du berger" Vénus, est notre voisine la plus proche parmi les planètes, sa conjonction inférieure est de 42 millions de kilomètres. Son orbite est presque circulaire, la distance moyenne du Soleil est de 108 270 000 km, sa période de révolution est de 225 jours. |
Par sa taille, sa masse et
sa densité, elle ressemble à la Terre, les Astronomes l'évoquent souvent comme planète
soeur.
Proche, attirante mais nichée sous une couche épaisse de nuages qui ne laissaient
entrevoir que des taches confuses, elle garda longtemps son mystère.
La
température à la surface avoisine les 400°C, le rayonnement solaire étant retenu par
la partie inférieure de l'atmosphère qui joue le rôle d'une serre. La pression au
sol est de 93 atmosphères; l'atmosphère se compose de 93 à 97% de dioxyde de carbone,
de 2 à 5% de nitrogène et de gaz inertes, moins de 0,4% d'oxygène et quelques traces de
vapeur d'eau.
Aucun souffle de vent n'est décelable, les basses couches atmosphériques stagnent,
denses et chaudes comme l'eau des profondeurs océaniques de la terre.
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